≡ヴァニティケース≡

「鈴奈……さん？　し、しっかり！」


「ああ、あんたはんはインターンのせんせ。ねえ、美鈴ﾐﾚｲちゃんを助けたってえな！　可哀想なミレイちゃんを生かしたってえな。ミレイちゃんミレイちゃんミレイちゃんミレイちゃん……あは、あはははははは」


　鈴奈の様子を見て、男は静かにベットから離れた。踵を返し、ドアへと向かって行く。


「本当に壊れたな。まあ、今は願ってもない」


　彼は振り返る様子もなく、暗い廊下へと出ていった。


─────その翌日。


「おはよう、美鈴ﾐｽｽﾞ君。身体の方はもういいのかい？」


　顔を見るなり石田が声を掛けてきた。


　休職明け、久し振りの出勤だ。彼は美鈴の顔を見に、朝一で事務所へ駆け付けてくれたようだ。


「ありがとうございます。もう大丈夫です。御心配をお掛けしました」


「そうか。だが、それにしては顔色がすぐれないが」


「少し寝不足なんです」


「あまり無理はするなよ」


「ありがとうございます。念のため始業前に少しだけ席を外して、冷たい水で手を洗ってきます」


「調子が悪くなったら遠慮せずに早退するんだぞ」


「はい」


　石田は相当に美鈴を気遣っているようだが、反して、トイレに向かう美鈴の心には、これまでとは違う確かな覚悟が有った。