≡ヴァニティケース≡

　そして、どれくらい時間が経ったのだろう。美鈴はすぐそばに人の気配を感じて意識を取り戻し始めていた。しかし、鉛でも流し込んだように重い瞼は、それこそ額の筋肉さえ動員しなければ開く気がしない。けれど冷たく固くなった指先には血流を感じる。程無くして美鈴の意識は覚醒した。


─────良かった。私、まだ生きてる─────


　そっと瞼を上げ、瞳だけで周囲を見回す。体は椅子に縛られているが、部屋の中を見回すことは出来た。


　しかし美鈴は視界に広がる光景を見て、悪い夢でも見ているのではないかと思った。


────うっ！　ここは……────


　ところどころに血のような痕のある煤けた壁。小蝿の死体が閉じ込められた蛍光灯カバー。カラカラと軋む換気扇。そう、思い出したくもない、ここはあの地下室だ。