ジェフティ 約束

　それにもう二度も、シェシルに命を助けてもらった。
　――俺の為に、シェシルは人を殺した。
　思い出すだけで、ノベリアの兵士たちの殺気がラルフの体を縛り上げた。あんな殺意を向けられたことなんて一度もなかった。
　――俺たちが何をしたって言うんだ！
　不条理さに手が震える。
　――シェシルは、平気なのかな？
　ラルフの代わりに、またその手を血で染めた。風呂場で自分の手を――血で染まっている――と言って眺めていたシェシルの悲しげなまなざしを思い出す。
　――なぜ、俺の為に……。
　シェシルの穏やかな寝顔を見つめた。今まで一人で旅をしていたんだろうに。今更、仲間が欲しいなんてことはないはずだ。こんなガキを拾って連れ歩くなんて、自ら問題を背負い込んだようなものだ。
　――……ノリス。
　忘れられないノリスへの想いが、シェシルにそうさせているのかもしれない。ラルフはノリスに感謝した。きっとノリスがシェシルに出会わせてくれたに違いない。そう自然と思えたからだ。