ジェフティ 約束

　――嫌だ！怖い！
　シェシルの剣を構えた時の姿を思い浮かべた。
　――恐怖なんて、微塵も感じてないんじゃないのか？
　逃げたり怯んだり、そんなそぶりすらなかった。屈強な男たちに剣を振りかざすとき、逃げたいと思わないのか。それは、あの凄まじい剣技に裏打ちされた自信があるからなのか。
　――俺にはそんな剣技も勇気もない！どうしよう、怖くて仕方がないよ。
　ラルフはずるずるとその場にへたり込む。寝台に頭を預け、シェシルの規則正しい寝息に耳を傾けた。なぜかこうすると、心が落ち着いてくる。伝わってくる温もりに恐怖が和らいでいくのを感じた。シェシルの寝息に、自分の呼吸を合わせながら、いつの間にかラルフも、夢の中に迷い込んでいた。