ジェフティ 約束

　シェシルの手元からルシュタンの花のような芳醇な香りが柔らかく漂ってくる。その香りの柔らかさが、穏やかに炎を見つめながら話す、シェシルの声音に重なっていく。しかし、ラルフはシェシルの言葉に身を硬くした。
　――そんなものでは強くなれない……。
「どうしたら強くなれるの？」
　全身にあざを作って、痛みに耐えながら必死に剣を振る。辛く逃げ出したい気持ちに鞭を打って強くなりたいと願うのに。それだけではだめなのか。
　ラルフの切迫した声に、シェシルは顔を上げてじっとラルフの目を見つめた。シェシルのアメジストの瞳が、黄金を溶け込ませ、揺らめくように輝いている。その輪郭がふっと緩むと、シェシルはラルフの頭を抱き寄せ、頭を撫でながら耳元でささやいた。