貴方に愛を捧げましょう

自分にも痛む所があるかのように、彼の顔には悲痛な色が浮かんでいる。

──…っ、なんて表情するのよ……。


「さぁ……早急に治しましょう」


ふくらはぎから足首にかけて、唇が撫でるように滑る。

上へ下へと、ゆっくり往復する間。不意に熱い舌の感触がして。

最も痛む所で動きを止めた時、彼の唇が肌に吸い付いて。


「ぁ、……っ！」


触れている部分が一瞬にして熱くなる。

同時に痛みが最高潮に達し、思わず声を上げた──次の瞬間。

頭を上げた葉玖が、患部にふーっと優しく息を吹きかけた。

身を委ねたくなるくらいに心地良い風が、あたしの髪を持ち上げる。

さわさわと草木の擦れる柔らかな音が響いて。

淡い朱の光が彼を包み込み、伏せた目の縁を飾る長い睫毛が、夕陽に照らされて。

揺れる金糸とともに、象牙のように白い頬に影を落とす。

その動きの全てが……まるで、スローモーションのように見えた。


「どうでしょう…？　痛みは……」


再度ふくらはぎをそっと掴まれ、足首に手を添えられて。

ほんの少しだけ持ち上げられる。


「──…痛く、ない」


さっきまでは、ちょっと動かしただけでも痛みが走ったのに。

……痛くない。ほんとに、全く。

ピアスホールを開けた時に出血を止めてくれたけど、こんな事まで出来るなんて。

やっぱり驚いてしまう。


目を丸くしつつ顔を上げると、未だに浮かない表情の葉玖と目が合った。

反射的に意地を張ってしまい、蜂蜜色の瞳をぐっと睨む。


「……なによ」

「由羅様」


突然、優しく掴まれていた足を引っ張られ、視界がぐらりと揺れる。

床についていた手首と肘がカクンと曲がり、力を入れる間もなく、後ろに倒れて…──


「これは、私からのお願いです」


思わず目をぎゅっと閉じたけど、衝撃はなくて。

ふわりと香る花の芳香と同時に、頭を支える温かい掌を感じて。

ゆっくりと目を開く。


「……願い、って」


そこではっと息を詰めた。

恐いくらいに強く鋭い、あまりにも真剣な眼差しに射抜かれて。


「“痛み”を“痛み”で紛らせようとするのは……由羅様、どうかおやめ下さい」

「──…っ」


まさか、そんな事を言われるなんて。

拍子抜けして笑ってしまった。