貴方に愛を捧げましょう

家の外であたしを呼ぶのは──間違いなく、律だ。

タオルで口を拭いながら顔をしかめる。

まるでする事が小学生のようだ。

ぼんやりする頭でそう思いつつ、放っておけばいつまでも名前を呼び続けられそうで、仕方なく洗面所を出た。

台所の椅子の背に引っ掛けてあった厚手の上着を着込み、玄関に出る。

寒さに身体を震わせながらドアを少しだけ開け、勝手に庭まで入り込んで尚もあたしの名前を呼ぶ律を睨んだ。


「律……やめて、うるさい」


さっき戻した胃酸のせいで、喉がイガイガする。

おかげで声は掠れて思ったより小さかったけど、ドアの開く音に気付いた彼がぱっとこちらを向いた。

うんざりするくらい、明るい笑顔で。


「おっ、久しぶりだな！　いやぁ、お前んちインターホンないからさ。それにしても、学校休みっぱなしで心配したよ。あと……あの霧島ってヤツも、由羅のこと心配してた」

「っ、だからって……」

「──つか、大丈夫か？　顔、真っ青じゃん。それにちょっと痩せたか？」


そう思うんなら、放っておいてよ。

そう言いたかったのに、また吐き気がして何も言えなくなる。

反射的にその場にしゃがみ込み、お腹を押さえた。戻せるものは何もないのに……。


「うわっ！　ちょっ…──大丈夫か!?」


突然しゃがみ込んだあたしに驚いた律が、慌てた様子で傍に走り寄ってきた。


「そんなしんどいの!?　マジでごめんっ。んで、ベッドどこ！　どこに寝てんのっ!?」

「──…っ、上……」


もう抵抗する気力も起きず、慌てる律をそのままに、差し出された腕に身体を支えて立たせてもらった。


「勝手に上がらせてもらうかんな。てか、歩けるか？　由羅が構わねーなら、運んで連れてくけど」


捲し立てるように一息にそう言い切った律に、立ち上がったせいで目眩を起こたあたしは、声すら出せなくて。

青ざめたあたしを見ると、途端に決断を下した律がすぐさま行動を起こした。

──つまりは、あたしを抱き上げた。


「うわー、軽っ！　お前メシ食ってんの？」


あたしを抱き上げたまま足で蹴ってドアを閉めた律は、いつものマイペースっぷりを見事に発揮しながら、家の中に上がり込む。

文句を言う気力もなく、素直にされるがまま身を預けた。

せめて、ベッドに運んでもらわなければ……。