貴方に愛を捧げましょう

目的だった箱詰めのアイスを買ったあと、コンビニを出て直帰しようとした。

──…けれど。


少し歩いた所で、ふと見覚えのある風景が視界に映った。

行く時にそう思わなかったのは、行きと帰りで、風景が真逆になってるから。


それに……今まで、こっちのコンビニに来た事がなかった。

家を出て反対側にも、こっちに来るのと同じくらいの距離に、コンビニがあるから。

今日こっちの方に来たのは、単なる気まぐれ。


「由羅様、如何されました…？」

「ん……、なんだか見覚えがあるの」


そう呟いて、一歩踏み出す。

視線の先には、五階建てのこじんまりしたマンション。

家からも見えてはいたけど、ちゃんと見たことはなかった。

後ろにいる彼の眼差しを背中に感じながら、少しずつ前方のマンションへ近付いていく。


その下には、申し訳程度の小さな公園がある。

ぼんやりと見える二つのブランコ。

そこに浮かぶ、黒い影…──


「由羅様っ…！」


突然、腕を引っ張られて振り返った。

葉玖が手首を掴んで引き止めてくる。

いつもなら、ここまで強引な事は絶対しないのに。


「……なに」

「帰りましょう」

「どうして」


いつもにない緊迫した様子の彼を見上げ、詰問する。

その瞳は月の様に底光りし、纏う気は……禍々しい。


頭の中がざわめき、彼の気を感じて全身が粟立つ。

まるで初めて檻から出た彼の姿を見た時のように……。


「向こうへ行ってはなりません」

「それは理由じゃないでしょ。言えないなら、放して」

「由羅様……」


懇願するような声音。

すがるように強く握られる、温かい手。

美しい顔には複雑な表情が浮かび、そこからは怒りも感じられた。


……怒り？


どうして？　何に対して…？

急に……なんなの。


そう思っていたら。

また唐突に、彼がなんの前触れも無くあたしの手を放した。

しかも驚いた事に、あたしから距離をとるように、自らゆっくりと後退っていく。

けれどその視線はあたしではなく、その向こうをじっと見据えていた。


威嚇する獣のように、全身を殺気立たせて。

それに気付いて、さっと身を翻した視線の先には…──


「やっと来たな、望月さん。いや……由羅？」


演技がかった、人懐っこそうな笑みを浮かべる──あいつ。