貴方に愛を捧げましょう

「同じような事…？　誰だよそいつ」

「……っ」

「“ハク”って、もしかしてアイツの事か。白い着物姿の金髪…──」

「先に、手を放して」


質問に答える前に言い放つと、彼の手がすぐに離れた。

自由になった頭を動かして辺りを見渡す。

そういえば、彼はどこに行ったの。


マンションの明かりが届く範囲にも限界はある。

……向こうの方は暗くてよく見えない。

必要以上にあたしから離れれば、契約違反になるって言ってなかった？


「由羅」

「──…そうよ。やっぱり、見えてたんだ」

「ああ……。視(み)えてる」


怒気を含んだ、これみよがしに低い声音で律は答えた。

……なんで怒ってるの、わけ分かんない。

律の様子の変化の原因を考えながら、なんとなくマンションの方を眺めた。


時折、エントランスを行き交う人達がいる。

けれどここは、エントランスから少し横に位置していて、間に木も植わっている。

人の目を気にしなくていいから、好都合だ。


「“今でも”見えてるのね」


結局、原因が分からず不思議に思いながら、律の横顔を見上げると。

その眼差しはただ暗闇を見つめていた。


「──…ああ。しかも年が経つにつれて強くなってる」

「えっ？」


強くなってる…？　どういう意味？

その答えを求めようと口を開きかけたけど、先に律が、再びひねくれた笑みを見せる。


「まぁ、俺の事は気にすんな。それより、何なんだよアイツ」

「……言わなくても分かってるんでしょ」

「人間じゃないのは分かってる。なんで由羅にべったりくっついてんのかって話だよ」

「あたしが彼の封印を一時的に解いたから」


そこであたしは、かなり簡潔に説明した。

こうなるに至った原因を、未だに怒気を含んだ眼差しだけで、話せと凄んでくる律に。


一瞬、勝手に話していいものか迷ったけど、すぐに思い切って口を開いた。

あたしはまたブランコに座って、淡々と話した。

彼を解放するまでの経緯、彼があたしから離れない理由、他にも色々。

本当に必要な部分だけ。


話し終わって顔を上げると、律が目を見張ってあたしを見下ろしていた。