貴方に愛を捧げましょう

だって、そんなこと出来ないと……勝手に思い込んでた。

尋ねるまでもなく、出来るはずがないって。


「なぁ、封印を解く方法はないのかよ」

「……」


律が尋ねても答えは返ってこない。

葉玖は黙り込んだまま、相変わらずぴくりとも動かない。

律の鋭い眼差しが再びあたしに返ってくる。


黄金色の髪で顔が隠れて、律の問いに対する反応が分からない。

一体、どんな表情をしているんだろう。


「そいつ自身では出来なくても、他人の手では出来るかもしれないだろ。その証拠に、一時的にでも由羅が封印を解いた」


表情の見えない葉玖を見つめながら、無意識に頷いた。

そうだ、あたしは他人だ。

他人であるあたしが、この手で封印を解いた。

葉玖の話では、今の彼の封印が解けているのは“一時的”という事になる。

契約に縛られているんだとしても。


律の解釈は一理ある。

なら、確かめればいい。


一時的にでも封印を解けた“他人”のあたしになら、出来るはず。

彼が彼自身の封印を解く方法を知っているなら。

だから、答えが欲しい。


「葉玖、こっち向いて」


言われた通りに彼がゆっくりと振り向く。

その美しい顔は、複雑な感情を映し出していて。

その眼差しは……何故か、悲痛なものに感じられた。


二つの黄玉を見ていると、胸の奥がざわざわする。

今にも涙を流しそうな程、潤んでるから。

けれどそれに構わず、ぐっと奥歯を噛み締めてから──尋ねた。


「封印の解き方を知ってる？」

「──…はい」

「あなたの封印、あたしの手で解くことが出来る？」


ざわざわ、ざわざわ。

草木が擦れ合う音、胸の奥でざわめく気持ち。

その間、律の視線を感じてはいたけれど。

彼からの答えを待つ刹那、お互い一時も目を逸らさなかった。


「──…はい」


瞼を伏せ、ゆっくりと一つ息をつくと、蜂蜜色の瞳が脳裏にはっきりと浮かぶ。

甘く響く低い声が、じわりと耳奥に染み渡る。

彼と過ごしてきた思い出が──甦る。


そっか。今までの時間は……要らなかったんだ。


「──…帰ろう」


俯けていた顔を上げて静かに呟く。

見上げた先にあった美しい顔に、困惑の色が浮かんでいて。

あたしは首を傾いで、そっと微笑んでみせた。

もう……何もかも馬鹿らしく思えて。