貴方に愛を捧げましょう

「私は充分に承知しております。私達のような者に善悪どちらとも存在するように、人間にも同じ事を言えるというのを……」

「……何が言いたいの」


眉を潜めて、静かに問いかけた。

蜂蜜色の瞳があたしに向けられ、すらりとした手がこちらに差し出されて。


「勿論、人間にも善い方が居られる事を解っております。貴女のようにどこか弱く儚げで……けれど、純粋で心優しい事を」


頬から顎先にかけて、羽根が滑るように彼の指先がそっと撫でていく。

どうして、こんな時にそんな事を言うの……。

その思いに気を取られ、彼の手を払い除ける事を考える間もなく、それが離れていくのをただ見届けた。

肌に温かな余韻が甘く残る。


……あたしが余計な事を尋ねるから、彼も余計な事を話すんだ。

だったら必要な事だけを尋ねよう。

そうすれば、彼の口から余計な事を聞かなくて済む……。


「あとはもう、あたしが尋ねた事に答えるだけにして。それ以外は…──」


突然、彼が跪いて片手を胸に当てた。

まるで何かに誓いを立てるような姿であたしを見上げて。

真剣な表情で言葉を紡ぐ。


「もしも貴女が、私を解放したとしても……私は、貴女の傍を離れたくはありません」

「──っ!?」


また、だ。

またそんなこと言って……一体、どういうつもりなの。


──…彼はきっと、予感がしたのかもしれない。

お互いの考えを読む事は出来なくても、お互いに勘は鋭いから。

でも、あたしの考えを見透かしたかのように、唐突にそんな事を言うから。

思わず息をのんだあと、一呼吸置いてから語気を強くして告げた。

彼の言葉は聞かなかった事にして。


「それ以上、勝手に話さないで」


あたしの心を揺るがさないで。

あなたの言葉は、あたしにとっての毒になる。

あたしを内側からじわりじわりと侵して、おかしくしてしまうから。

現に、今のあたしは……彼に対して様々な感情を抱いている。

以前のあたしでは有り得なかった事が、起きている。それが証拠。


すると彼の薄い唇が開きかけ…──迷った末に、閉じられた。

そう、それでいいの。

余計な事は言わないで、大人しくして。


「まず、あなたの封印を解く方法を教えて」