闇夜に笑まひの風花を

「でも私、もう頑張れないんだもん。一人じゃ頑張れないの。
ずっと、遥に頼ってばかりだったってことに気づいたの」

でも、その支えを失ったら、もう一度立ち上がることが怖くなった。

よりによって、あなたに背を向けられてしまったから。

今はあなたに会うだけで涙が出そうになる。
あなたが私を気遣ってくれるたびに、心が重くなっていく。

遥に大切な人が居ることすらも気づかないくらい、ずっと甘えていた。

だからもう、これ以上は怖いよ。
あなたを頼って、あなたに甘えて、あなたの一挙一動に傷つくことが。

いっそ突き放してくれたらいいのに、と思う。
そうしたらもう期待しないで済むから。

それなのに、あなたはまた手を差し伸べようとしてくる。

その中途半端な優しさが、更に傷つけることに気づかないで。

傷つくことに臆病な私は、もうあなたの手は取れない……。

「いいよ、頼って。頼ってくれるのは嬉しいから」

杏は懸命に首を左右に振った。

「ダメだよ、私もう頼れないの」

きつく閉じた目尻から涙が頬を伝う。

甘い言葉に、弱っている心は簡単に崩れそうになる。

目の前に立つ彼に指を伸ばしてしまわないよう、拳に力を入れた。

「なんで？」

遥も、杏に手を伸ばさないよう自制していた。
今すぐにでも抱き締めたい衝動を堪える。

ぼろぼろに傷ついて泣く彼女は、触れたら崩れてしまいそうだった。

「なあ、杏。何があった？」

ひどく優しい声音に杏の肩がびくりと跳ねる。
口を開いたり閉じたりを繰り返して何かを言おうとするが、どれも声にならなかった。

やがて、彼女は顔を両手で覆って首を横に振る。

「ごめ、なさ……。
まだ、言えない……っ」

上擦った声。

こんなにも傷ついている杏に、何もしてあげられない自分が、悔しかった。

「うん。
……待つよ。杏が話せるようになるまで待つから、あんまり考えすぎんな」

一度マイナス思考になると、世界全てが敵に見えてくる彼女のことだ。
あまり独りで考えすぎるのは得策ではない。

遥は腰を屈めて、杏の顔を覗き込んだ。

彼女は涙の溢れる瞳で彼を見つめ、一粒の涙を頬に落として、わずかに頷いた。