闇夜に笑まひの風花を

杏は荒い呼吸を繰り返した。

吸う息から、霧散したエネルギーが体内に入ってくるようだった。

けれど、それでもいい。
これらを外に撒くよりはよっぽど良い。

告げるのは、杏の理性ではない。
＿＿本能だった。

「……うっああ、いっつぅ＿＿」

杏は胸元を押さえ、呻いた。

白い胸元の衣に、血が滲む。

遥はそれに気づくと慌てて彼女の手を胸元から引き剥がした。

「なんだよ、これ……。
おい、杏っ！」

血は、鎖骨の下からアンダーバストまで続く真紅の痣から滲んでいた。

明らかな異常事態に、遥は焦って立ち上がる。

「医者っ！
俺、医者呼んでくる!!」

このような痣があるのは、世界中を探してもおそらく杏一人だろう。
医師を呼んでも、彼らが為せることはおそらく皆無だ。

分かってはいたけれど、遥には他に手がなかった。

喪うことが怖い。
こんな初めての状況でわけが分からなくなっても、何もしないで彼女を喪うことが、恐ろしかった。

＿＿しかし、その手を杏が止める。

「はる、か……」

「杏っ！早く＿＿」

「いい。医者なんて、いらな……い」

杏は痛みに顔を歪ませ、息も絶え絶えに告げた。

遥は、両目から涙を零す。

「でもっ」

「ハル……舐めて。
痣、が痛いの……舐めて……」

遥の腕を掴む彼女の指は、震えていた。

ハル、と催促するように呼ぶ。

出て行ってほしくなかった。
独りになりたくなかった。

不安なのは杏も同じだ。

痛くて、怖くて……初めての事態に戸惑っている。

涙に濡れた目で見上げられ、遥も唇を噛んで決心する。

「……分かった。
それで、楽になるなら」

もし明日も痛んだり流血したりするときは、医師に見てもらおう。

そう決めて、遥は杏をベッドに運んだ。