トマトときゅうり

　ごほごほと咳き込みながら、片手を振って懸命に言葉を搾り出す。

「・・・いえいえ・・・ごほっ・・・。何でもないです。ちょっと唾が気管に・・・」

　あはははは。きゅうりはきゅうり好きだった！これが笑わずにいられようか！

　どうしてもにやけてしまう顔を必死で戻そうと頑張る。うくくくく・・・駄目だ、おもしろ過ぎる～！

　それでも何とか笑いを押さえ込むのに成功して、次の質問にうつる。

「・・・すみません、えーと、サラダですね。はい、３番お願いします」

「好きな場所。――――――好きな子の隣」

「え？」

　一瞬で笑いの発作が引いた。

　・・・好きな子の隣。

　きゅうりの視線にハッとして慌てて言葉を出した。

「・・・あ、はい。まさか、そうくるとは。自分の部屋、とか、水族館、とか、そんな答えだと勝手に思ってました」

　アンケートに書き込みながら、つい言ってしまった。

「同じなんだよ。大して嫌いな場所はない。敢えて言うなら、好きな子の隣にいれたらどこでもいい」

　頬杖をついてにやりと笑う。そんな表情でも、きゅうりはやっぱり格好いいと思った。

「次は――――」