龍とわたしと裏庭で①【加筆改訂版】

真昼の園に潜むもの

１

もう　もう　もう　ムカつく！

ホントにホントに何なんだ、あの女はっ！


あんまり頭に来てすごい顔してたのか、出迎えてくれた和子さんの『お帰りなさいませ』という言葉が途中で止まった。


「志鶴様、どうかなさいましたか？」


「和子さんっ！」


「は…はい……」


「『とうりゅう』ってなんですか？」


「は？　闘龍でございますか？　闘う龍と書いて闘龍と呼びます。この地域の伝統的な競い事でございますよ」


「それだわ！　それよ！」


勢い込んで詰め寄ると、和子さんが一歩二歩と後ずさりする。


「それどうやってやるの？　わたしもやりたいっ！」


「まあ志鶴ちゃん、大きな声でどうしたの？」


居間のドアから貴子伯母様が顔を出した。


「お……お、伯母様、伯母様！　闘龍ってどうやるの？」

「落ち着いて、志鶴ちゃん。こちらへいらっしゃい。ばあや、ココアでも出してあげて」