私は猫



それからしばらくして菜々子さんは自分の部屋に戻り、



私は２時間後にアラームをかけて仮眠をとることにした。



ママのお店の休みは毎週月曜日



｢あと２日頑張って…休もう｣



週末である今日明日が一番客足の多い日だ。



いっぱい働いてたらいつの間にか忘れるだろうし。



掛け布団を被った瞬間、南さんとのことが頭によぎり



私は唇に残った生々しい感触を消そうとゴシゴシとこすった。



私はもう振り回されない、



そう心に誓って。






＊＊＊






｢おはようございます｣



｢おはようヒナ。はいこれ、昨日の荷物｣



お店に入るとすぐ、ママに優しい声で私に渡してくれた。



｢すみませんでした。連絡もしないで｣



｢いいのよ。大変だったでしょうから｣



｢以後気をつけます｣



そう聞いてママは新聞から一枚チラシを持ってきて私に見せた。



｢月曜日、ヒナは予定はあるの｣



｢いえ、特には｣



｢新しくカフェが出来たのよ。買い出しのついでに一緒にどうかしら｣



チラシには観葉植物がたくさん置かれたウッディーなカフェが載っていた。



｢嬉しいな。ぜひ行きましょう｣



笑ってチラシを返すとママはおもむろに私をギュッと抱き締めた。



それは本当に暖かくて優しさで溢れていて



｢ママ…｣



私は思わず涙が出た。



｢いつまでも一人で抱えるのはよしなさい｣



｢えっ｣



ママはさらに力をこめた。



｢ヒナは一人じゃないの。あなたが悲しむとみんなも悲しむから｣



ママはそう言って私から離れ、何もなかったかのように奥の厨房に消えた。



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