私は猫

私はその場に立ち尽くした。



この無償の温かみを素直に受け入れることに動揺したからだった。



自分の本当の母親にでさえ、今まで真っ直ぐ向き合ったことなどなく



いつも私は逃げていた。



でもママはそれを止めた。



優しい声でたしなめるように



｢………｣



私は目にたまった涙を指で拭い、鼻をすすった。



人に愛される喜びがあること



私がこの仕事を続ける大きな理由だ。



そう教えてくれたのも



全部ママや菜々子さんのおかげ。



私は逃げてきた家族のことが頭に引っ掛かったが、



店内に流れるいつものゆったりとした音楽が聞こえて



考えるのはまた今度にしようと思った。



私は支度をしようとバックルームのドアを開けた。






＊＊＊






｢ヒナ、そこのティッシュ取ってくれるかい｣



｢あ、はい。どうぞ陸さん｣



ボーイの陸さんが鼻を押さえながら私に近寄る。



｢ありがとね｣



｢大丈夫ですか。風邪かなにか…｣



｢たぶんね。一昨日くらいからこじらせてる｣



｢お体は大切にしてくださいよ｣



私は髪を結いあげながら、鏡越しに陸さんを見た。



例えるなら百合の花。陸さんは、いつもゆったりと物腰の柔らかい人だった。



透き通る肌に肩まであるウェーブした髪をまとめている陸さんは、惚れ惚れしてしまうほどきれいな人だった。