桜ものがたり

　
　祐里が隣で心細気にしている様子を分かっていながら、どうすることも

できない自分自身に腹を立てていた。

　ようやく、食後の苺と珈琲が運ばれてきた。

　祐里が珈琲を飲干して、ほっとしたのも束の間、

旦那さまからの提案があった。

「祐里、文彌くんを自慢の日本庭園に案内しておくれ。

　文彌くんと将来のことを二人で歓談してきなさい」

　旦那さまは、会食をしながら、饒舌な文彌と静かに受け答えをする祐里を

眺めて、良縁に満足していた。

「父上さま、私がご案内いたします」

　光祐さまは、思わず声を発していた。

「いや、光祐は、邪魔をせず、ここで榛様から経済界のお話を聞かせて

いただきなさい」

　旦那さまは、見合いの二人に気を利かせて、立ち上がりかけた光祐さまを

制した。

　奥さまは、旦那さまの強引さに表情を曇らせる。

「はい、畏まりました」

祐里は、落ち着かないまま返事をした。

　光祐さまは、長卓の下で不安げな表情の祐里の手を優しく握って頷いた。

　それと同時に文彌を睨みつける。

　文彌は、不敵にも勝ち誇った笑みを光祐さまに返した。


　奥さまは、光祐さまが長卓の下で祐里の手を握って慰めている様子に

気付いて、

新たな衝撃を受けていた。