Love encore-ラブアンコール-

　やっとのことで開放されデスクに戻ると、素早く出かける準備を始める。そしてまるでそれを待っていたかのように滝野が近寄ってきた。

「先輩、おはようございます。朝から大変ですね」

「あのおやじ、何であんなに張り切ってんの？　冗談じゃないわ」

「だから、出世したからじゃないですか。この間の飲み会から張り切ってましたよ」

「ああ…、そう」

「でも俺、昨日マジで心配しましたよ」

　相変わらず馴れ馴れしい滝野は、了解も取らずに隣のデスクに腰を下ろす。

「…何を？」

　バッグの中に必要なものを詰め込んで一息ついたあたしは、何も考えずにそう答えた。

「一昨日、なんか変なこと言っちゃったから」

　その言葉にあの不快な夜のことを思い出す。

「でも良かった。今日ちゃんと来たし」

「別にあんたのために来た訳じゃないし」

　それだけ言ってあたしは勢いよく席を立った。

「俺、頑張ります！」

　周りにも聞こえるような声でそう言い放つ滝野に、あたしは今日もうんざりしていた。足を止めかけた後、やっぱり無視することに決めるとそのまま歩き出す。

　滝野が後姿を見送っていることは解っていた。その視線にいたたまれなくなって出入り口付近で振り向く。そしてやっぱり中身のなさそうな単純な笑顔に吐き気を感じる。

「あんた…」

　そこまで言いかけてやっぱり口を噤んだ。不思議そうにこちらの様子を伺う顔が見えて、ますますひどい吐き気が襲ってきたからだ。

「先輩？」

　扉が開く音が聞こえて、エレベーターに走りこむ。扉が閉まるまで目を伏せていたあたしを、滝野はずっと見ていたように思う。