柾彦さまの恋

「突然来てしまったので、家の方が心配されるだろうから、

一度、家まで送りましょう」

　柾彦は、桐生屋の方角に車を進めていた。


「はい。でも……」

　笙子は、家を気にしながらもこのまま柾彦と過ごしたいと思っていた。

　一度、家に戻ると父に反対されるような気がしていた。


「でも、どうしたの」

　柾彦は、先程自分に熱い想いをぶつけて来た笙子の普段の大人しさに

再び触れた。


「先日、お店に出ている時に柾彦さまのことを考えておりましたら、

父から『こころ、ここにあらず』と叱られましたので……」

　笙子は、再び哀しい顔をして俯いた。


　柾彦は、笙子を冬山に返り咲いた菫の花のように感じていた。

　いじらしく可愛らしい笙子を小さな菫に例えて、寒風から両手で

包み込むように守りたいと思い、後部座席でしおらしく座っている笙子に

声をかけた。

「それならば、父上さまにきちんとご挨拶をするよ。

その前に笙子さんの気持ちを聞くべきだよね｣


　柾彦は、車を路肩に停めて後ろを振り向くと、

真剣な表情で笙子を見つめた。


「笙子さん、ぼくとお付き合いをしてください」


「はい。柾彦さま。よろしくお願い申し上げます」


　笙子は、胸の中でしあわせの花が一斉に開花するのを感じながら、

返答した。


　柾彦は、にっこり笑って、前に向き直ると車を発進させた。


　昼過ぎには売り切れる桜屋の桜餅を結子から頼まれて、

偶然にも助手席に積んでいたことを幸運に思った。