冬うらら 1.5

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　カイトもそれに気づいたのだろうか。

　はっと、身体が動いたのが分かった。

　扉が開く。

「だからさぁ…そこの…」

　そんな声が、開いた扉の向こうから聞こえてきた。

「でもよ…って、あ！　社長！」

　乗ろうとしていたのは、男性社員２人。

　入り口のところに立ちふさがるカイトを見つけるなり、声音が変わった。

　本当に、彼は社長なのだ。

　さっきの受付嬢の言葉もそうだし、今度もそうだ。

　この会社の、一番上に座っている人なのである。

　鋼南電気の会社社長としてのカイトに会ったのは、今日が初めてで。

　だから、そんな風な現実を見ると、いままで分かっていたかのように思えて、実は自分が彼の立場というものを、全然分かっていなかったような気がした。

「次のに乗れ」

　カイトが、社員に向かって言った言葉はそれだけで。

　言うなり、彼の指が「閉」のボタンを押したのが分かった。

　バタン。

　相手の反応を見るまでもなく、再びエレベーターの扉は閉ざされた。

　ああ。

　メイは、この会社に来てしまったことを、激しく後悔した。

　誰だって、恥ずかしいに決まっているではないか。

　社長が女と一緒に会社内にいた、という事実だけでも、どんな噂が立てられるか分からないのに。

　あの受付嬢には見られてしまったワケだから、もうその噂は止められないかもしれない。

　これが、仕事場でなければ別にかまわないだろう。
　二人の関係は、あくまでプライベートなことなのだから。

　けれども、ここは職場なのだ。

　勤務中に女性と会っていた―― かなり、聞こえが悪い。

　ごめんなさい。

　一回心の中で謝るのが精一杯だった。


　エレベーターは、すぐに４階についてしまったのだから。