冬うらら 1.5

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「結婚記念日は今日になりますね…１月１１日…ああ、１ばかりで覚えやすい日でよかったですねぇ」

　ヤマダが、笑顔で畳みかけてくる。

　カイトは硬直したままだ。

　メイ同様、こういう状況に慣れていないのである。

　いきなりスポットライトが当てられて、あなたたちが主役です、というような状態なのだ。

　カイトは。

　ついに耐えられなくなったようで。

　来たときと同じように、むんずとメイの手を掴むと、役所を後にしたのだ。

　歩きながらも、後ろからにこにことした笑顔と、祝福の波動が伝わってきて、メイでさえ振り返ることが出来なかった。

　そのまま、無言で２人ずんずんと役所から歩いて逃げ、車に乗り込む。

　ドアを閉める。

　はぁ。

　２人、同時に安堵のため息をついてしまった。

　カイトの方を、視線の端で盗み見る。

　すると、向こうもそうした瞬間だったようで、ばちばちっと目が合う。

　カァ。

　２人で――赤くなってしまった。

「……送ってく」

　カイトは、いきなり忙しくなったような様子でエンジンをかける。

「あ、大丈夫…バスで帰れるから…カイトお仕事あるし」

　車中の時計を見ると、１２時４０分。

　いまからなら、カイトはきっと１時までに会社に戻れると思ったのだ。

　そして、車のドアを開けようとしたら。

　ばしっと。

　運転席の手が、彼女の腕を押さえるように止めるのだ。

　振り返ると、カイトがどういう表情を作ったらいいかも分からないような顔で、自分を見ていた。

「送る…」

　そんな目で。

　そんな、もどかしそうな目で見られては、断れるハズがなかった。

『でも会社が…』とか言おうと思ったのに、それさえ言えなくなってしまう。

　だから、きちんと身体の向きを前の方に直して座り直す。

　ようやく、カイトが手を離してくれた。

　よかった。

　車が走り出した時に、メイはポツリと思った。

　彼が、再提出を拒んでいたのだというのが、誤解でよかったと本当に思った。

　そして、困った。

　夫婦だというのに――― 車の中での気楽な会話一つ、見つけられないままだったのだ。