冬うらら 1.5

□8
　車は―― 家についてしまう。

　メイは、車を降りてしまう。

　しかし、彼女は運転席側へとぐるっと回ってきた。

　慌てて、カイトはウィンドウを下ろす。

「えっと…その」

　身体を屈めるようにして、中のカイトを覗き込む。

　何か、言葉を探しているようだった。

　彼女の性格からすると。

　きっと。

　お礼の、言葉。

　エンジンはかけたまま、カイトはその視線に吸い込まれていた。

「ありがとう…それと、今日はお仕事中にごめんなさい」

　ちょっと困った風に笑う。

　後半は余計だった。

　もしも彼女が遠慮して、あの書類を持ってこなかったら、仕事から帰ってきたカイトがどうなるか、自分で考えても容易に想像がつく。

『どうして、昼間に電話かけなかった！』

　とキレるに決まっているのでだ。

　この通りの言葉を言えたかどうかは別として。

　彼女の遠慮と、その書類に詰め込んだカイトの決意とエゴに、短気を爆発させたことだけは間違いない。

　それから、夕飯もそっちのけで、また役所へ直行である。

　当然、通常業務は終わっているから、また昨日お世話になった方に行かなければならなかっただろう。

　だから。

　メイの判断は正しかったのである。

　しかし、どうせならその前に、電話をすればよかったのだ。

　そうすれば、カイトは会社から戻ってきて、彼女を乗せ、再び役所に行って―― という行動を取れただろう。

　わざわざ寒い中、メイが一人であちこち行く必要はなかったのである。

　はっ！

　そこで、彼はあることに気づいた。