冬うらら 1.5

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　今度は、いきなり心臓に火がついた。

　さっきまで凍り付いていたとは思えないくらい、一気に燃え上がる。

　この気持ちは、イヤとは違う。

　そうではないのだ。

　ただ、そんなことをしたら、自分の理性がちぎれとびそうな気がするのだ。

　かなりの高い確率で。

　ちぎれ飛んでしまったら、その場所ですごいことになってしまうかもしれない。

　もしそんな真似をしたら、メイにイヤな思いをさせてしまうかもしれないのだ。

　軽蔑されるかもしれない。

　そんなこと、耐えられなかった。

　しかし。

　このままカイトが入らなければ、彼女は『やっぱりイヤだったのよね』と誤解をするだろう。

　そんな誤解もまた、彼は腹立たしいのである。

　となると。

　クソッ！

　カイトは、自分の理性にガチガチに鎖をかけながら、勇気を出してそのドアを開けた。途端、はっきりと聞こえる水音。

　脱がれた衣服は、カゴの中にちょこんと入っている。

　カイトは、ばっと視線をそらした。風呂場のスリガラスも、カゴも。

　そして、顔をそらしたまま、服を脱ぎ始めたのだ。

　できるだけはっきりと、音をさせるようにしながら。

　自分がここにいるということを、アピールしたのである。

　でないと、いきなりドアを開けて、メイに悲鳴をあげられてしまうかもしれないのだ。

　そうなれば、カイトは悪者だった。

　バサバサと服を脱ぎ捨てる。

　バックルの音が妙に反響するような気がして、カイトは顔をしかめた。

　そんなんじゃ。

　そんなんじゃ、ねーんだからな。

　ひたすら、自分に言い聞かせる。

　何度も何度も言い聞かせる。

　これは、彼女が誘ってくれたことであり、自分もイヤではないことであり。

　一緒にいるためのことであり―― とにかく、そういうことではないのだ。