冬うらら 1.5

●14
　きゃー！！！

　ドアが開く瞬間―― メイは、声にならない悲鳴をあげた。

　ギリギリまで往生際悪く、『まさか、そんな』と思っていたために、ついにその時が来るまで、覚悟を決めているヒマがなかったのである。

　慌てて、振り返っていた顔を、元に戻すので精一杯だった。

　お湯を止めたままのシャワーヘッドを握りしめて、メイはカチンコチンに固まってしまったのだ。

　ど、ど、ど、ど、どうしようー！！！

　サイフとパスポートをすられて、異国の見知らぬ地に立ちつくすのと、いまの気持ちとどっちがとんでもないだろうか。

　それくらい取り乱していた。

　いや、元はと言えば、自分から言い出したことである。

　後で、はっと我に返ったとしても。

　だから、カイトも入ってきたのだ。

　あんまり間が空いていたので、今更入ってくるとは思ってもみなかったのだが。

　自分から誘ったメイが、こんなに取り乱したら、彼は変に思うに違いなかった。

　背中の方で確実にドアが開いて、誰かが入ってくる足音がした。そして、ドアが閉められたのである。

　間違いなくカイトで。

　それで。

　一緒に入る気なのである。

　そ、そんなぁ。

　メイは身体を洗っている最中だ。いまはまだ、泡に助けられて全身を見られることはないだろう。

　しかし、いつかは洗い流さなければならない。

　その上、髪も洗わなければならないのだ。

　それを―― カイトの視線の目の前でやらなければならないのである。

　こんな、素肌をさらしたまま。

　後ろの気配が動く。

　ビクッッ、と反射的に震えてしまったが、彼は近付いてこなかった。

　ばしゃん！

　まるで。

　大きな魚が生け簀で跳ねるような音がした。

　後ろではない。

　横だ。

　え？

　慌ててメイが、そっちに目をやると。

　カイトが、バスタブの中にいるのが分かった。

　そうして―― 壁の方を向いているのが、分かった。