愛かわらずな毎日が。

「こんな時間から酔っ払いの相手をさせられるとはね」

福元はそう言うと、フンッと鼻を鳴らした。


「なんだよー、その言い方は。おまえの都合に合わせたからこの時間になったんだろ」

頬杖をついて福元を睨みつけると、福元は誤魔化すように目を細めて笑った。


「……ったく。せっかく本社に戻ってきたっていうのに。毎日毎日残業じゃ、飲み会なんていつになることやら」

グラスに口をつけた福元に向かってそう言うと、福元はビールの泡を気にしてか、親指で唇を拭いながら小首を傾げた。


「飲み会？」

「そう。おまえの昇進祝いの」

「べつにいいよ、そんなの」

「いやいや、大事だろ。重要だろ。だって、部長だぜ？」

「大げさだな」

「大げさなんかじゃないさ」


福元は大したことない、って顔をしてるけど。


うちの会社は年功序列を重んじる、少しばかり考え方の古い会社だ。

いくら営業成績が良いからといって、３０前半の若造が部長になることは、奇跡と言っていいほど稀なこと。


『６月１日付で本社勤務とする。
第三営業部部長 福元 壮真』

そんな用紙が貼り出された日、正直、俺の中にちょっとした焦りとか、敗北感、それから嫉妬なんていうものも生まれたりしたけど。

それでも。


同じ営業部の人間として。

同期として。

親友として。


福元の頑張りを誰よりも近くで見てきた俺にとって、今回の昇進は自分のことのように喜ばしいことなんだ。