はだかの王子さま

　そう言ったとたん、だった。

　星羅の滑らかだった白い肌がふわっと光り、眩しさに目を細めた、次の瞬間。

　彼の左手の指先から、肘までの間が毛皮に包まれたんだ。

　星羅の……星羅の左腕が、変わってゆく！

　彼の顔も、カラダも、反対側の手も、そのまんまで。

　左腕だけが変わる。

　腕はふさふさで金色の毛並みが生えそろい、太さが倍になった。

　指先には爪が、五センチ以上は飛び出している。

　その、左手の姿は、もはや、人間の腕ではなく。

　さながら。



『獣(けだもの)の腕』



　けれども……なんて、キレイ、なんだろう……

　明らかに、人間の手じゃないって、見れば一発でわかるのに。

　怖さよりも、愛しさが先に立った。

「……星羅の手だ……
　脱ぐって、人の皮を脱いで、獣の姿になることだったのね？」

「ああ。
　本当は、人の姿も、こっちの手の方も、どちらも『僕』なんだけれど。
　真衣の好みは、獣の方なんだね」

　やっと、真衣の笑顔が見れたって。

　ほっとしたように微笑む星羅に、わたしは、自分から抱きついた。

「人間の星羅も好きよ？
　だけど、この毛並みって、すごく……好き。
　だって安心するんだもん」