はだかの王子さま

「静かに。
　では……行きます、ヴェリネルラ」

　ハンドがそうささやきながら、わたしを軽々と抱きあげ、寝室の窓を開けた時だった。

　ふわ、と入って来た黄昏色の風と一緒に、切羽詰まった何人かの声も聞こえて来た。

　その声が、確かに。

『フルメタル・ファングと魔剣0（ゼロ）が、逃げたぞ！』って聞こえて、わたしは、ハンドの顔を見上げた。

「ハンド！」

「ファングさまは、きっと大丈夫です。
　特に、魔剣と一緒なら無敵でしょう？」

「えっ！　ハンドが二人を逃がしたんじゃないの！？
　……きゃゃっ！」

　ハンドへの質問は、最後まで、言葉にならなかった。


　がんっ！


　と、半分壊すかのように、寝室の扉が蹴り開けられ。

　わがまま王と、ソドニを先頭に、ばらばらっと、四、五人の兵隊さんが入って来たからだ。

　けれどもハンドは、振り返っただけで、驚きも慌てもせずに、後ろ向きに少し歩いてバルコニーに出ると、そのまま手すりに、わたしを抱えたまま飛び乗った。

　それを見て、王さまは慌ててわたしたちに近づいた。

『なんだ、お前は！
　ヴェリネルラを放せ！
　行くな！　ヴェリネルラ！
　そなたは、シャドゥ家のハンドか？
　まさか、フルメタルファングが化けているのでは、ないだろうな！？』

　叫ぶ王さまを無視して、ハンドは、驚くほど大きな黒い蝶の羽を肩から出現させ、そのまま。

　ひらひらと空中に滑り出すように風に乗り……次の瞬間。

　いきなりばびゅっと速度を上げて、空に駆けあがった。

　なにこれ！

　速い！

　ヘリコプターと追いかけっこした、デッキブラシのゴブリンも凄かったけれど、ハンドも負けないくらい早かった。

　サイズが莫迦に大きいとは言え。

　花の間をひらひら、ふわふわと舞う『蝶々』のクセに！

　どうやら、ハンドは空気の流れを、自由に操れるらしい。

　大きな羽に、風をはらむと、信じられないほどの勢いがついた。

　それは、きっと、さっきのヘリコプターよりずっと早いくらいに！



　けれども、それを竜が追う。