はだかの王子さま

　

　はぁ………


　出てくるのは、ため息ばっかりで。

　もう、いくつついたか、とっくに忘れてしまうころだった。


　キィ……


　なんて、控えめな音がして、窓を眺めてるわたしの後ろの、ゲストルームの扉が開いた。

　この部屋に、星羅は一度も来なくて。

　王さまが入ってくるときは必ず『ばったん！！』って乱暴に扉を開いてたから、きっと。

　さっき、わたしが食べなかった朝食を、キッチンに持ち帰ったメイドさんが、また新しく何か持ってきたんじゃないかなって、思った。

　証拠に、ほら。

　何か、甘い、香ばしい焼き菓子の匂いする。

　いつもだったら『いい匂い～～』とか言って、一つぐらいはもらうところなのに。

　今は……なんか、いいや。

　お腹が空いているはずなのに、ちっとも食べる気なんてない。

　特に扉の方なんて気にせずに、窓のヴェリネルラの花を見ながら、ぼんやりとつぶやいていた。

『すみません……まだ、食べたくないので、それ、持って帰ってください』

「ダメよ、真衣。
　ちょっとは、何か食べなさいよねっ！」

　……え？　日本語？

　わたしのこと『真衣』って呼んだ？

　聞きなれた、元気の良い女の子の声に扉の方を振り返れば、そこに。



　……美有希が、いた。



「美……！」

　美有希って言いかけ、彼女がいつも学校で見る姿じゃない様子に言葉が詰まる。

　昨日着ていた星羅の『ヴェリネルラのドレス』じゃ無いけれど立派な『お姫様ドレス』だ。

　だから。

「フ……！！」

　フルメタル・ローザって呼びかけようとして、やっぱり困った。

　昨日、やって来て、星羅をさらい、ウチを壊していった……けれども。

　美有希の本音も聞いていたし。

　美有希とゆっくり話す暇なんてなかったけれども。

　王さまからわたしを逃がそうと、ハンドさんを使ってくれたことも、わかってた。

　その上。

　わたし自身もすっごく変わってしまって……

　彼女にどんな顔をして、どちらの名前で呼べばいいかわからなかった。