はだかの王子さま

「排除……って……何！？」

　聞き慣れない……って言うか。

　わたしが知っている意味だったら怖い、美有希の発言に聞き返せば。

　美有希は、フルメタル・ローザの顔をして笑った。

「もちろん。
　あんなに使えない王さまなんて！
　捕まえてこっちの世界の牢屋につないでおくか……面倒なら、殺してしまえば、良いのよ？」

「そんな……！
　いくらなんでも！乱暴な！」

　美有希の意見に驚けば、当の美有希は、キレイに笑う。

「今の王さまって、人望無いし。
　他のヒトが変わったって誰も、気にしないと思うの」

「でも、美有希……！」

「ん、もう！
　真衣の顔立ちは、先代王家と繋がっている上。
　彼氏のゼギアスフェルさまは、現在の王朝の第一王位継承者なんでしょう？
　現王を排除すれば、真衣とゼギアスフェルさまのどっちかが、次の王さまになってもおかしくないわね？」

　そうじゃないと、この先ずっと。

　王さまが真衣をあきらめない限り、王さまの影におびえて暮らすことになるよ、なんて美有希は、言った。

「しかも、それ。
　真衣が直接手を下さなくても、ちゃんと頼めばゼギアスフェルさまが、やってくださるんじゃないかしら？
　現王は、ゼギアスフェルさまの『腹違いのお兄さま』よね。
　血が半分しかつながってなく、しかもあまり仲がよろしくない方だとお聞きしているけど、たった一人のお身内だってだけで、現王の命令を聞き、前王を燃やしてしまっのだもの。
　愛しい真衣のためならば、たとえ相手が王さまだって、あと一人ぐらい……」

「美有希！　やめて！」

　美有希のことは、好きだけど！

　そんな考え方なんて、絶対、イヤ！

　星羅が、どんなキモチで地下迷宮にいたのか。

　ヒトになれない、獣の姿でたった一人、暗闇をさまよっていたのか。

　美有希は、知らない。

　知らないのよ……っ！

　わたしは、どきどきと速くなりだした心臓を抑えて、ちぎれるように言った。

「もう絶対、星羅はヒトを傷つけちゃいけないし、そんなことわたしが絶対させないわ！」