はだかの王子さま

　





　そして、結局。

　一日速い、移動に準備が間に合わなかったのか。

　ドレスの裏地もバレて計画が狂ったのかもしれない。

　ウェディングドレスの着付けに、星羅も、賢介も、美有希も現れないまま時間は過ぎた。

　真夜中少し前には、人工島キングダムリゾートを一周する。

　奇妙なパレードが始まる時間になると早々に､王さまは現れた。

　大勢の取り巻きを連れて。

　星羅は、白地に金の衣装だったけれど、王さまは、金糸の多い下品な衣装だった。

　王さまも、星羅も同じ顔をしているのに、取り巻きが、二人を間違えないのは、服装と持ち物のせいか……な？

　そう、ぼんやり思っているうちに。

　部屋に入ってからじーっとわたしを見つめていた王さまは、ため息をついた。

『……おお、なんと美しい……』

　そう？

　わたし自身は、あんまりそう思えないけれど。

　着付け用の丸イスにも座っていることができず。

　長いドレスの裾(すそ)を引いたまま、高価そうな猫足のソファの肘の部分に、カラダのほとんどを預けるように座っていたんだもん。

　セットされたばかりの時はキレイだった髪型も、崩れぎみだし。

　真っ白な衣装を汚したくないって言い張り、お化粧を断固拒否した結果。

　わたしの顔色は、かなり悪い……はずだった。

　それでも。

　迎えに来た王さまは『美しい』と感心したようにつぶやくと。

　ずかずかと歩みより、わたしを軽々と抱き上げた。

『軽い……まるで、羽のようだ……』

『いや……離して！！』

　王さまが、わたしに触れているところが。

　じんわりあったまってくる体温が……気持ち悪い。

　それがとてもイヤで、イヤで……っ！

　裾の長いドレスにもかかわらず、じたばた足を蹴りだして逃げようとしたら、王さまにぎゅっと抱きしめられた。

『……二度と離さない。
　そなたは、我が腕の中で生きよ、一生、な』

　
　それがイヤなんだってば！！！


　冗談じゃないわ、と。

　更に逃げ出す力を込めて、ぎゅうぎゅうと王さまの胸を押し、そっぽを向けば。

　王さまは、わたしのうなじに、唇をつけた。

『ひっ……』

　ぞわわわわわっと気持ち悪さを連れて上がってくる鳥肌に、思わず、わたしの王さまを押しのける手が止まる。