はだかの王子さま

　
　こっそり、毎日きちんとしているなんて。

　なおさら大変なことに違いない。

　日頃の感謝も込めて『大好き』って言ったら端正な父さんの顔が、にへらっと笑み崩れた。

「やっぱり。
　真衣は、俺のヴェリネルラだよな」



　ヴェリネルラ！



　普段は、聞き慣れない。

　けれども、昨日。

　星羅が確かに言っていた花の名前に、わたしは、お父さんを見た。

「ヴェリネルラって、ハート型の実が成る花で。
　ワインや、ジャムにすると美味しい花、だっけ？」

「おお。
　日本に無い花なのに良く知ってるじゃないか」

　わたしの言葉に、お父さんは、感心したように、頷いた。

「だが、ヴェリネルラはそこらに生えている植物じゃない上。
　主に、花だけを愛でて鑑賞するもので、めったにその果実は、食べられない。
　美味いけれど貴重な花だからな……
　実(み)は身分が、ばかすか高いヤツらしか、食べられないし。
　ましてや、ワインだのジャムだの、なんて超贅沢品。
　王と、その継承者くらいしか無理だろうな」

「へ……へぇ、そうなんだ……」

　確かに星羅も、貴重な花だとは言ってだけど、そんなすごい花だったなんて。