はだかの王子さま

『おのれ！
　ゼギアスフェルの仕業だな！！』

　王さまが怒鳴ったその時だった。

　燃える扉をくぐり抜けて、星羅がビッグワールド側に来た。

　熱くないのか。

　扉板だけでなく、枠にまで火が回り、燃え上がる巨大な扉を平然とくぐり抜けてくる。

　月光の髪は、爆炎が巻き起こす風になびき、白地に金の衣装は、火に照り映えた。

　その顔は、ぞくり、とするほど美しく、王に穿たれた左手は赤く染まっている。

　細く流れる赤い血が糸を引き流れるのは、まるで一枚の絵を見ているようだった。

　そして、わたしと目があった瞬間も星羅はこちらに向かって走る。

　叫んだ。

「真衣！」

　さっき、お父さんがしたのと同じくらい、星羅もまた、高く跳躍（ちょうやく）する。

　その速さに、動転したのか、王さまは、半分裏返った声で指示を出した。

『我がペガサス騎士団よ！
　半分は、大扉の消火に当たれ！
　残りも更に半分に分ける！
　一方は、フルメタル・ファングの追尾！
　あとは、我について、ゼギアスフェルの捕縛を手伝……』

　王さま、遅い！

　全部のセリフを終える前に、パレードを蹴散らしこちらに向かって突進して来た星羅が、馬車についた。

　そして、改めて、跳躍する。

　ひゅっ……！

　星羅のカラダは風を巻き、おとぎの国の屋根なし馬車のふちに飛び乗ったかと思うと、腰に吊った剣をいつでも抜けるように身構えた。

　そう、それは、テレビの時代劇で見た、お侍さんの居合い抜きってヤツの構えみたいだ。

　実際、剣は抜いていないけれど。

　もう既に、王さまの首に刃（やいば）を突きつけているくらいの緊張感があった。

　そんな、ぴん、と張った空気の中、王さまが低く、声を出した。

『そなたは、我を殺して、王に成り代わるつもりだな！？
　しかし、ビッグワールドが欲しいなら、相当な愚か者だぞ！
　大扉は本来、異世界への通り道ではない！！
　万能エネルギー、グラウェの採集口だぞ！
　エネルギー不足で喘いでいる今、その扉を壊してみろ！
　暴動が起こるぞ！！！
　それに、こんな大きな扉板と枠を焼き壊してしまえば、世界同士の隙間が完全に閉じることもない！
　異世界の壁を不安定にしたまま放置して、人民がついてくると思うのか！？』