はだかの王子さま

「……ごめんね？　真衣。
　体調、悪いの知ってたし。
　……本当は、キスだけのつもりだつたのに、止められなかった」

　突然だったから、怖かったんじゃないかって。

　狼の耳をぴこっと下げて、落ち込む星羅の金色の毛皮を、わたしは、ぽふっと抱きしめた。

「……怖くなんて無かったよ。
　だって、本物の星羅、だもん」

　正直なところ、あまりに夢中で……気持ち良すぎて、キスから先、ほとんど覚えてない。

　ちょっと言えない所が痛くて、腰が変じゃなかったら夢かと思ったくらいだ。

　それと。

　いつの間にか窓が開いてて、部屋を飾っていた花瓶だとか、お花だとか。絵だとか。

　ベッドと、クローゼット以外の家具や調度品がほとんど全て無くなり。

　このゲストルームが、いきなり殺風景になったことを見ると。

　ウチのゴブリンさんたち、気を効かせて……か。

　もしくは、見ていられなくて、全員部屋から逃げ出して行ったらしい。

　……って、ソレ、いつからだろう！？

　深く考えると、また気が遠くなりそうだった。

「真衣？」

「大丈夫だってば。
　誰も、なにも見てないし」

　……うん。

　そう言うコトにしておこう。

　それに。

「……星羅のことが、とても好き、だから」

　はだか、とか、そう言うコトじゃない。

　別の恥ずかしさに、ぽふっと、星羅の毛皮に顔をうずめれば。

　星羅は『うー』と、低くうなった。

「真衣をもう一度抱きたくなった。
　……ヒューマン・アウトして……人間の姿になって」

「……人間の星羅は、とても素敵だけど、今、もう一度同じことをされたら壊れて死にそう」

　……多分。

　星羅の熱に焼け焦げちゃう。

　そう、小さくささやけば、星羅は獣のまま、ヒトにはならず、わたしの頬をぺろっとなめた。

　さすがに、今日は、これ以上、真衣に負担をかけられないよなぁ、なんて。

　狼の瞳が、片方だけ閉じて、ウィンクになる。

「……ねぇ、真衣。
　これからは……ずっと僕と一緒に暮らさない？」

「……え？」

　思いがけない星羅からの言葉に、わたしは思わず目を見開いた。