はだかの王子さま

　長い髪で、蒼のセイラの表情は、良く判らない。

　けれども、まるで、泣いているような声に、覇王は満足げにうなづくと。

　次に覇王は、まるでカラダの中のわたしを抱きしめるように、自分の肩を自分で抱きしめた。

『娘。
　短い間であったが、世話になった。
　きっと……少し怖がらせて、しまったな』

『……覇王』

　苦しい運命を背負い、けれども愛しい人をみつけ、最後は穏やかに生涯をとじたのかもしれない。

　水のように、澄んで、強く。

　けれども案外優しく、暖かいココロがじんわり胸に浸み渡る。

『そなたは、この時代に生きる妾、じゃ。
　幼きころより賢き男に、その忌まわしい力を封じられ。
　今まで傷つくような愛には晒（さら）されずに済んだがの。
　その身全てを預ける、愛しい男には……もう出会っているな。
　……カラダは弱い方じゃが、グラウェの濃度を調節した寝屋から、一歩も出られぬ、ということもない。
　これから先も、波乱万丈な運命（さだめ）が待っていようとも、妾より酷いことにはならぬだろうよ』

　覇王は屈託なくころころと笑った。

『妾が生きた時代から、もう、どれだけ月日が経ったのか。
　その身につくカビでさえ、化石となりそうな古い記憶としがらみは、全て妾が引き受ける。
　そなたは、そなたの時代で思うまま、自由に生きればいい。
　まだ十六になったばかりだろう？
　短命であるらしい、こちら側の基準に従ったとしてもまだまだ子どもじゃ。
　持てる力に支配され、妾と同じく『覇王』と呼ばれる者になるか。
　あるいは。
　愛しい男との間に子どもをつくり、歴史の片隅で、静かに生きることになるか。
　それは、誰にも判らぬがのぅ』

　上機嫌でひとしきり笑うと、さて、と両手を腰にあて、覇王は、胸をそらせた。

『娘。
　始まりも、終わりも否応なく、突然で悪いが、の。
　そろそろ、そなたの賢くも莫迦な男を起こして、偽物のゼギアスフェルのカラダを砕いては、くれまいか？』

『……賢く……莫迦な男？』

　ワケも判らず、聞き返すと、覇王は、楽しそうに笑った。