はだかの王子さま

　そんな、お父さんの言葉に、美有希は、驚いたみたいだった。

「フルメタル家当主、ならびに門番の座の件については、わたくしのわがままでございます。
　どうぞ、父上にはこのまま、フルメタル家ともども、シャドゥ家を。
　そして、ビッグワールドに続く大扉をお守りしていただきたく……！」

　慌てた美有希の声に、お父さんは笑う。

「ヒトの上に立つ者に二言があっては、ならぬものだ。
　ローザに当主と、門番の座を渡すと誓った以上、もう覆らないし、俺はお前がしっかりフルメタル家を導いていけると信じている。
　……それに」

　お父さんは言って、わたしを見た。

「本日より、俺の正式な主（あるじ）がビッグワールド王から、真衣……ヴェリネルラに移行した」

　……え？

「役目を引退した、一介の男、ならともかく。
　優秀な忍びの軍団、シャドゥ家を抱えた、フルメタル家の当主が、現王が生きているにも関わらず、ヴェリネルラを主にしたと公表してみろ。
　ビッグワールドは、二つに割れて戦が起こり……結局真衣は、現代覇王の道へ一直線だ。
　それは、避けたい」

「ち、ちょっと待ってよ！
　誰が、誰の『主』だって！？
『お父さん』は『お父さん』じゃない！
　どうして、わたしなんかの……」

　そりゃあ、覇王は、消える前になにか言ってたけど！

　親を従えるなんて、とんでもない！

　ぶんぶん首を振るわたしに、お父さんが肩をすくめた。

「俺は、輪廻転生を繰り返す、本物の覇王の剣に割り込んだ。
　現代の覇王であるヴェリネルラの声を聞いて、目覚め。
　人間に戻った時点で、俺のカラダと魂の全部は、ヴェリネルラのモノだ」

　……とは言え。

　俺は、真衣の父親だし。今までだって、真衣と大事な時間を共有してきた以上。

　真衣が『覇王』として公（おおやけ）に、出て行く事がない限り。

　付き合い方を突然変える気は、全くないからな、とお父さんは、胸を張った。

　その時だった。

　衣裳部屋、企画室の、ひときわごちゃごちゃした衣装の山の中から、灰色の影が現れ……低く嗤（わら）った。

『……誰が誰の父親だって？
　我は、あまり日本語が得意ではないからのぅ……それは、何かの聞き間違いか？
　それとも笑えぬ冗談、というヤツか？』

　いかにも可笑しそうに響く、その声は……王さま。

　ビッグワールドの現王が、まるつきり狼な、獣の姿を見せたんだ。