はだかの王子さま

　賢介の言葉に、わたしは、声も出ないほど、驚き。

　それは、横で聞いていた美有希も、同じだったらしい。

「本当に、真衣の誕生日の日、家に泊るつもり！？
　しかも、そんなコト許す師匠って誰よ！」

　信じられない！

　と、叫ぶ美有希に、わたしは呆然と言った。

「賢介の師匠、お父～～さん」

「お父さん！？　真衣の！？」

「……うん」

　賢介は、わたしの幼なじみだ。

　ずっと、お父さんと二人暮らしだったわたしが、うんと小さいころ。

　身体が弱くて、保育園にも幼稚園にも通えずに、ずっと家で寝ていなくちゃいけない時があった。

　そんなわたしの唯一の話相手が、賢介だったんだ。

　やがて、体が丈夫になって、小学校に通えるようになっても、付き合いは続き。

　お父さんが、こんなゴールデンウィークの時や、いろんな事情で家を開けなくちゃいけない時に、良く賢介の家に、預けられていた。

　でも、それは小学校を卒業するまでのことだったのに。

　大きくなってからは、賢介のお母さんが、体調を崩したせいもあって。

　彼の家にお世話になることも、守野家の誰かが、ウチに泊りこむこともなかった。

　ただ、最近は。

　賢介が、フェアリーランドのポップコーン売りのアルバイトを始めて、少し経ち。

　調子の悪かったポップコーン製造機を、お父さんがあっと言う間に直したのを見て以来、ファンになった、とかで。

　ウチのお父さんを『師匠～～』とかって呼んで、懐いていたけれど……