夕焼け色に染まる頃

この辺りから、私の無意味な戦いは始まっていた。

人はこれを、一人相撲と言う。

上手い言葉もあったもんだ。

コホン、吸っていた息を溜めていたら咳が出た。


「……エッチ」


「………………は」


「ど、どこ、見てるんですかぁ」


「……………………………は」


自滅しました、誰か私を墓穴に入れて下さい。

高杉さんの怪訝そうな顔をみて、私の頬はひきつった。


「嘘です。是非、私を説教なさってください、それはもうじゃんじゃんと」


「えっち、ってなんだ」


「いや、お願いですから、そこ突っ込まないで下さい。恥ずかしくて悶絶しそうです」


「は、はぁ……」


訝しげに私を見る高杉さんの視線があまりに痛くて、私は俯いた。


「……まぁ、いい。今はお前の説教だな、説教」


「お手柔らかに……あの、おにぎりでも如何ですか」


「おお、いただこう」


私の手からおにぎりを取る。

高杉さんは、何かを考えるように一瞬目を伏せた。


「漫才をしてる場合じゃないだろう、高杉君。君は重大な役割を任せられているよ――……まさに今、だ」


そんな高杉さんの様子に、いつの間にか私の後ろにたった伊藤さんは気付いたのだろうか。