夕焼け色に染まる頃

「なんでぇ。二人してヒミツ事かい」


ふてくされたように言う高杉さんは、ポリポリと頭を掻いて佇まいを直した。

他のみんなも、さりげなく顔を引き締めて高杉さんを見る。


「まずは朔ちゃんについてだよ、晋作」


「高杉さんは、このこと朔ちゃんに話してあるのかい？」


そう、桂さんと石川さんの言葉が見事に重なった。

実はこのとき、私は二人の言葉が読み取れなくて、ただ

「二人が同時に高杉さんに何かを聞いたんだ」

って事しかわからなかった。


なのに高杉さんはその両方ともしっかり理解していたみたい。

口に微かな笑みを浮かべて、ゆったりと頷いた。


「残念ながら、まだこの事は朔に話していなくてな。だが、こいつは呑み込みが早い。決断力に関してもきっと宛にはなるさ、心配には及ばん」


「……まぁ、晋作がそう言うなら」


「俺達が口出すこともないけどねぇ」


二人はあっさりとひいては、ひとつため息をついた。

どうやら私よりも緊張しているのは二人らしい。


「なぁ、朔」


「はい？なんでしょう」


ふと呼ばれて、私はパッと顔を上げた。

そこで目が会った高杉さんは、高杉さん特有のゆったりとした笑みを称えて私を見ている。