夕焼け色に染まる頃

……なるほど。

それはきっと、高杉さんが言ったんだろうな。

じとーと相手を見れば、それよりも無言だったのを肯定と取ったらしい。


「はっはっはっ」


高らかに笑って、伊藤さんはポンポンと私の頭を撫でた。


「やはり君は危なっかしい。しかし、そのくせ高杉さんについていこうとするのだ、全く、馬鹿なのか天然なのか、はたまた両方なのか」


「な……っ！」


「ふむ、両方だ」


失礼な事を言われている気がする、むしろ失礼な事しか言われてない気がします！

やんわりと解放されてもなお、物言いたげにじぃっと凝視する私に気づけば、伊藤さんは意味あり気ににやりと笑った。


「何故君は昨日、安全な桂君と行く方を選ばなかったんだね、私はまずそれが聞きたい」


後ろで、ざわざわがさり、と木の葉が揺れる音がした。

続いてさぁっと頬を吹き抜ける風。

何故、なんて聞かれたって、……そんなの聞かれても困る。


「ついていきたかったからです、高杉さんに」


「ほぅ。……何故」


「……わかりません」


そう答えて、私は口をつぐんだ。

だって、わからないんだもの。

確かに、頭の中では桂さんに着いていく方が安全だし、高杉さんの邪魔にもならないって事は良くわかる。