Only One

『――あの子ね、高校生の時に、同級生に…初恋をしたのよ。』

「……」


“初恋”

この言葉に、少し心が痛む自分がいた。


『あの子いつも言ってたわ。私なんかに優しくしてくれるって、クラスで人気者で、面白いんだよって、そりゃもう楽しそうに。でも――いつの日か芹那は…その子の事を一切口に出さなくなったのよ。』

「え…。」

『振られたんですって。でも、恋が実ることはそう簡単にいかない事くらい、芹那は分かっていたはずなのに、そりゃもう酷い落ち込みようで…あまりにも引きずってるものだから、問いただしたのよ。振られたときに、何て言われたのか。そうしたら…泣きながら教えてくれたわ。』


いきなり言葉をきるお母様。

前よりも顔が強張っているのが見て取れた。


『“お前なんかのブス、俺が相手にするかよ。お前に話しかけたのも、王様ゲームで負けたから。勘違いしてしゃしゃってくんじゃねぇよ、ブスが。”――そう、言われたらしいわ。』

「そんな、酷過ぎることを――」


初めて会った時、あんなに拒否られたのも、

二度目に会ったときに、あんなに震えていたのも、

三度目に会ったときに、あんなに怯えていたのも全部、


このトラウマがあったから――。


すべての事が繋がって、何も悪くない芹那ちゃんを傷つけた相手が無性に憎くなった。