奥さんに、片想い

シーズン５ 【 スイートテン 】 前編

結婚十年目、パパにチャンス到来！

　港が見える城下町。ほどほど事足りる日常をなにごともなく過ごしていける地方都市。東京本社を筆頭に全国を地区分けした地域顧客の声が僕のところに集まってくる日々。

「美佳子。働いてみる気とかある？」

　妻、美佳子に唐突に問いかける僕。夕食の善を整えていた彼女がきょとんと僕を見上げていた。
「なにいってるの。梨佳がだいぶ手から離れたから仕事に出ようと思っても、もう私の年齢で雇うところなかなかないって言っているのに」
　短期のパートには出て行くが、確かになかなか長く続けられる仕事には巡り会えずにいる妻。
　いつまでも末端のコンサル室から異動命令も出ずに係長のままの僕。出世コースに乗らなかった僕の月給だけが支える家計は、正直なところそんなに余裕はない。娘の梨佳は小学生になり、今までの習い事に合わせて学習塾へ通わせることを妻と話し合うようになっていた。
　今すぐでなくとも、これから高学年中学生となるにつれ教育費の負担は大きくなる。それを見越しての妻の再就職を検討中だった。しかしこれがなかなか……。三十歳を越えて結婚した僕たちはまだ娘が十歳といえども既に四十代を迎えていたので、美佳子はその年齢条件と常に戦っている。
「それが。今度、うちの支部本部で新規事業専用のコルセン（コールセンター）を設立することになったんだ」
「本部で？　法人コンサルじゃなくて？」
「うん。まったく新事業。昨今の企業のエコ対策としてうちもリサイクル業務に乗り出しだんだよ。商品の回収受付を始めるんだ。だからロジスティック経由のコルセンになるみたいだ。それで急遽、女性オペレーターを募集しているんだけれど、なかなか人数が集まらないらしいんだ。それで退職した経験者にもパートで復帰しないかというほど、本部で手当たり次第に探しているみたいで。今日、課長から『美佳子さんにも是非というその話があがっているけど、どうだろう』と持ちかけられてね」
「ほんとうにー！」
　その職に就くにあたっての条件も良く、それを耳にすると美佳子が嬉しそうに飛び上がった。それでも『だけど』と彼女が首を傾げる。