ロボット少女

俺は、訳がわからなくて、一人で堤防に座っていたら…



「よお！！」


なんて、ぎこちない笑顔で話しかけてくるカズが居た。



隣にすっと、座ると
こう続けた―…




「さっきは、ごめんな？けど、どうしたんだよ。いったい…

転入初日に怒鳴って、泣いて、何があった？

俺に話して？」



ただ、クラスのみんなに申し訳なく思った。



「ごめんな…カズ、それにクラスのみんなも。なんかさ、ちょっと嫌なこと思い出して、つい…。ごめん！俺もなんか、わかんないけど急に、怒鳴ったり泣いたりしちゃって…。」


と、伝えた。


すると、思いがけない言葉をカズは発した。



「同情なら止めてやれ。佐藤が可哀想だ。お前にも何の過去があったか知らないけど、同情ならやめろ。そんなのただの偽善者だ。俺も佐藤がなぜ、ああなったかは知らないけど、母親が死んでから―いや、間藤と喧嘩してから―のどちらかだ。」


俺は、びっくりした。
佐藤とは、あいつのことだろう。

母親が死んでしまったのか。



でも、一つ大きく心に引っ掛かる言葉を聞いた。



「なぁ、カズ。間藤って間藤美優…？」


恐る恐る聞いた。


「ぁあ。そうだよ？知ってんの？つい最近、また引っ越したんだ。隣町に。だから中学からは、佐藤とは別々だよ。」



美優とはまた、会えないのか。


なんて、一人落ち込んでいた。

ニヤニヤとした顔でカズが聞いてきた。

「なあ、お前と佐藤ってどんな関係なの？なんで、間藤を知ってんの？」



そりゃそうか。



俺はとりあえず

「佐藤は、なんだか辛そうな顔をしていたから、なんでだろうと思っただけだ。怒鳴ったのは…昔の俺みたいで、なんだか虚しくて…。」



「そっか…」


カズは、その“昔の俺”に触れてこなかった。



まあ、有り難いけど――。