C'est la vie!

鉛の詰まったような重い頭を横に向ける途中、手のひらに伝わる温かいぬくもりに気付いた。


隣のベッドには夢で見た―――零くんの白い横顔。


あたしたちは、光の渦の中でその手を繋いだまま―――






だけど零くんは目を開けることなく、青白い顔のまま身動きの一つもしなかった。






「零、零っ！！！」


零くんの…お母さんだろうか、零くんを必死に呼びかけている。


――――……ピ………


バイタルモニタの音があたしよりかなり遅い。今にも消えそうなほど頼りなく聞こえる。


「お兄ちゃん！！死んじゃいや！！」


女の子の必死な声も聞こえた。





嘘―――！！？


あたしだけ戻ってきたの！？






―――――零くん！



いやだよ！一緒に戻ろうって言ったじゃん！！





心の中で叫ぶと、





ぴくり





あたしの手を握っていた零くんの指先がわずかに動いた。


…零くん




零くん、あたしはここだよ！




もう一度呼びかけると、






ぴくっ





またも動いて、あたしの指先を僅かに力を込めて握り返してくる。


―――…ピ……ピ……ピ……


バイタルモニタのリズムが早くなった。






「零…くん。戻って……きて。


一緒に………帰るって……約束……したじゃない」






あたしはここに居る。




一人にしないで、零くん―――







今度は自分の口で呼びかけると、


すっ



零くんの瞼が震えて








ゆっくりと零くんが目を開けた―――