亡國の孤城 ～フェンネル・六年戦争～
―――軍議は終わった。

トウェインは誰よりも早く部屋から出た。
…いつもの事だが……後味が悪い。はっきり言って軍議は嫌いだ。あの場では、社会的な立場と激しい男尊女卑の考えが嫌でも表に出される。

なんというか、どんな時でも蚊帳の外にいる気分だ。
………女とは…なんとも不便な生き物だ。

男に生まれていれば、と思う時もある。しかし、それは逃げだ。
逃げるなど………以ての外。


暗い廊下を、来た時よりも足早に通り過ぎて行く。

………異議を申し出た浅はかな己を後悔しながら唇を噛み締めた。

………すると、後からこちらに走って来る者がいた。

「―――おい！置いてくなっつーの！お前足早過ぎるんだよ…」

ぜえぜえと息も絶え絶えなジスカが横に並び、足並みを揃える。………トウェインは前を見据えたまま歩みを止めない。

「………あ―…まあ気にすんなって。深く考えんな。あーいうプライドの高い人間は古い事にこだわるからな……俺も一緒にするなよ…？」

「………」

歩きながら、トウェインはジスカを一瞥した。

ジスカはトウェインよりも一つ上の、まだまだ若い17の青年だ。
『アレスの使者』に入隊した頃から、差別する男達とは違って、トウェインに対し実に親しく接してきた。
厳しい訓練の時も、食事の時も、毎日話し掛けて来た。
常に闘志を燃やしている一匹狼なトウェインは、当初ジスカを「気違い野郎」とか思っていたが、今は違う。
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