亡國の孤城 ～フェンネル・六年戦争～

―――家畜の納屋の側に積み上げられた、乾いた藁の匂い。

小川の水が回す小さな水車。

レンガ造りの古い家が建ち並ぶ丘。

細い砂利道が縦断する広場。

青々とした周りの森。

転々と広がる小さな花畑。







………今はもう曖昧な記憶しかない、私の育った村。

住人は皆家族同然だった、静かで、優しい村。



首都から果てしなく離れた所にある、何も無い田舎。







……………戦争の始まりと共に、その村は影に襲われた。

その時のことを、トウェインはあまり覚えていない。

気がつけば見知らぬ部屋にいて、怪我をしていて……………真っ白な髪の男がいた。



助かったのは私だけだった。

皆死んだ。死んで、真っ黒に溶けて、影になった。

………その光景を覚えていなくて良かったと思う。
当時トウェインはまだ10歳だった。








「………お前はどんな危険なことでも挑もうとする……妙な子供だったな………………目を離せなかった………」

「………」

真新しい灰色の軍服を着て、いつも総隊長の後ろをついてまわっていた。

近くにいれば、側にいて、遠くにいれば、追いかける。