年下のカノジョ～あの子は高校生～

「おかしなって？」

　案の定、水野が食いついた。

　彼は『夢占いが趣味だ』とか抜かす、ちょっとドリーマーな男性なのだ。
　


　ファンタジーな世界はケーキだけにしておけ！



「ん、んん。
　まぁ、よく覚えてない。
　忘れちまった、ははっ」
　頭をかきながら、引きつる俺。
　
　本当はばっちり記憶に残っていたが、言えるわけないだろう、あんな夢。
　


　笑ってごまかしている俺を怪しんでいたが、水田はそれ以上突っ込むことなく着替えを続けてくれた。


　厨房のシフトは９時出勤の早番。
　これが通常で、間に２時間の休憩を挟む。


　それと、15時出勤の遅番。

　このシフトが交互に組み込まれている。




「三山、先行ってるぞ」
　着替えを終えた水田が出てゆく。

「ああ」　
　コックコートのボタンを留めながら、顔だけそちらに向けて返事をする。　

　
　他の人も既に着替えを済ませて各自の持ち場へと向かったため、残っているのは俺一人。
　

　素早く、壁に貼られた全員分のシフト表に駆け寄り、ある人物の出勤予定を指でたどる。

「えっと･･････。
　やった、今日はバイト入ってるんだ」
　思わず顔が緩む。
　
　俺が気にかけている人と言うのは柏木　由美奈ちゃん、16歳。
　

　11歳も年の離れたホールバイトの女の子。

　今朝の夢に出てきた例の少女だ。
　


　俺が片思いを自覚してから既に3ヶ月ほど経った。



　でも。

　告白する勇気をもてないまま、時間だけが過ぎてゆく毎日。
　

　だって、１回りも年が違うから……。
　

　このままではつらいだけで何も変わらないし、どうにもならないことは重々承知だけれど。

　あまりに好きになりすぎて、玉砕したら立ち直る自信がない。