年下のカノジョ～あの子は高校生～
「だって･･････」
　母親が叔母たちや義姉と目を見合わせている。


「正和君、こんなにかっこいいのに」

「背も高いし」

「料理も出来るし」

　４人の女性が“ねぇ”とうなづきあう。



「あははっ。
　俺、そんなにいい男じゃないですし、モテないですよ。
　彼女そっちのけで、仕事を優先しちゃうようなヒドイ男です」


「それって、仕事ほど彼女のことが大切に思えなかったからじゃないの?」
　俺と兄貴の間の席に腰を下ろしながら、里香義姉さんが聞いてくる。


「そうですかねぇ。
　う～ん」

　当時付き合っていた彼女のことを思い出す。
　

　相手のことはもちろん好きであったが、毎日会わなくても寂しいと感じたことはなかった。

　休日は二人でどこかに出掛けたりするのではなく、仕事で疲れた体をゆっくり休めたいなぁって思っていた。



「そう言われれば、そうだったかもしれないです」


　あの頃は早く一人前になりたくて。

　公介叔父さんに追いつきたくて。


　がむしゃらに仕事をしていた。
　

　付き合っていた彼女は、そんな俺を応援してくれていた。


　でも。

　そんな日々が長いこと続くと、『あなたが頑張る姿は素敵だけど、寂しい私の気持ちも分かって欲しかった』と、別れを切り出されてしまった。
　


　彼女の言い分はもっともだった。


　だけど。

　あの時の俺は『はい、そうですか』と言って、仕事を手放す気にはならなかった。


　それゆえの別れ。



「別れてもそんなに後悔はしなかったなぁ」


　負け惜しみなどではない。

　別れて数日は俺の心に寂しさがあったが、すぐに仕事に没頭する日々に戻り、寂しいと思う気持ちはあっという間に消え去っていった。

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