桜の咲くころ

舞い降りた罰

「ミカコ先生、お疲れ様でしたー」

「あー、お疲れでした。忙しかったねー」

仲良くなった看護婦と、ナースステーションで立ち話。

「ホント、寒さがヤバイですもんね」

「そうねー。風邪の患者も減らないし」

「インフルエンザ、来てます？」

「うん、季節的にボチボチ出だしたよ」

「あー嫌な季節ですねぇ･･･」

ガックリ肩を下げて、看護婦のナナちゃんが言う。

ナースステーションの窓から広がる中庭は、もう真冬の景色に変わっている。

夏に広げた葉を、全て冷たい風に飛ばされて、丸裸の体で立つ木々。

青々としていた芝も、色を茶色に変えて静かに眠っているように見える。

「先生、これから飲みに行きません？」

「これから？」

「熱燗とか」

「あたし、弱いから飲まないよ」

「えー、飲みそうなのに」

意外だという驚きの眼差しであたしを見るナナちゃんに「いや、ホント」と笑って見せる。

あの、首の曲がったワインボトル。

『弱いんだから飲まないように』

って語りかけてる気がして、あれから一滴もアルコールを口にしてない。

調子に乗って飲みすぎるクセも知ってるしね。