今夜、俺のトナリで眠りなよ

　お皿なんて一枚も割ってないのに。どうしてそんなことを言うの？

「アレ、高かったのよ。フランスに行って、わざわざ職人に掛けあって……」

「割っちまったんだから、仕方ねえじゃん。元に戻らねえし」

「一樹、貴方って人は。いつもいつも、他人に迷惑ばかりかけて。桜子さんが怪我でもしたらどうするの」

「怪我はしなかった、たぶんな」

　ぺラッと雑誌のページを、一樹君が捲った。

　ふんっとお義母さんが鼻を鳴らすと、身体の向きを変えた。

　一樹君、もしかしてお義母さんの怒りを私から逸らしてくれたの？

　その後も、お義母さんが何か言うたびに、一樹君がフォローしてくれた。

　結局、食事会の間中、優樹さんが帰ってくることは無かった。












　夜九時を回ると、お義母さんが「そろそろ帰るわ」と腰をあげた。

　その言葉を聞いて、私の両親も帰り支度を始めた。